转制十年，不愁“奶水”的孩子成长为自食其力的青年，西安公路研究院创造了一个科研单位量变加质变的传说。2000年，从事业单位变身为科技型企业后，西安院奋力开拓设计、试验检测、软件开发、监理、施工、仪器和道路材料研发生产销售、技术咨询等科研之外的广阔天地，走出一条“科技强院、创新建院、开门办院”的发展之路。他们还踊跃迈出省门开辟新的疆场，进入江苏交通工程门槛，在不停车收费领域独占鳌头，近年来，这块市场年产值均在1亿元以上，又拓展广东、河南、湖南等市场，十年累计创下几十个亿的产值。饮得市场一杯羹的同时，西安院自主研发成果被应用于全国许多地区的公路建设，依然发挥着一个科研单位最本质的作用——以自我充电之力推动行业科技进步。

科研是公路事业可持续发展的永动机，这是一项需要人才和资金投入、需要时间打磨、市场验证，深入持久的工作。多年来，科研单位将国家拔款当作母亲的乳汁，丰富的营养哺育着科研成长，而科研又支撑着公路事业的发展。西安院曾经培养出一批批人才，打破一个个高墩大跨桥梁、长大隧道、沙漠公路的纪录，一桩桩“不可能”在大西北实现，中国人走向公路科技的前台。在陕西广袤的土地上，沙漠黄土纵横于北，秦巴大山铺展于南，深沟大壑，桥隧相连，公路建设的复杂性和高难度为陕西公路科研发展提供了大舞台。在这样的舞台和温床上，西安院上世纪七十年代以来完成了260多项科研、推广课题，获国家级奖项17次，省部级奖项72次，在全国公路科研单位中实力雄厚、排列前位。

转型十年人生路。面对社会转型大拐点，西安院意识到“有为才能有位”，他们以科研人的勤劳质朴，踏踏实实地在市场勤奋耕耘。江苏市场最早的创业人、前副院长闵江回忆说：“江苏梅雨季节，我们住在没门、没窗正盖的房子，睡的席子都长毛了，家属去看了就哭。”职工中午蹲在电线杆下啃干馍。朴拙的北方人以吃苦耐劳、诚实守信的精神，硬是在发达的东南沿海地区打出一片市场，建立一份信任。这是大西北硬汉的成功，是所有科研人的光荣。他们的成果来之不易，他们的经验弥足珍贵。大国发展少不了科技支撑，而支撑科技之手亦要坚强有力。